Perchée à 953 mètres d’altitude sur les hauteurs de Plan-de-Baix, la Croix du Vellan domine fièrement la vallée de la Drôme. Érigée en 1946, cette croix monumentale est visible à des kilomètres à la ronde et marque l’un des belvédères les plus spectaculaires du Vercors. Depuis son sommet, la vue s’étend du synclinal de Saou jusqu’au mont Ventoux, en passant par le Diois, les falaises du Vercors et la vallée du Rhône. Un panorama à couper le souffle, où la nature s’exprime dans toute sa grandeur.
« C’est l’un de mes points de vue préférés dans la Drôme. Le paysage change sans cesse, et la récompense au sommet vaut chaque pas. »
Rémi Astegiano, ambassadeur Cimalp & Jeep Valence
Itinéraire
La période idéale pour cette randonnée est au mois d’octobre, car la température est idéale.
Ascension Sommet
La randonnée débute au hameau de la Combe, devant l’église Notre-Dame de Plan-de-Baix à proximité du village. On traverse la route départementale, puis on s’engage dans les ruelles qui montent doucement vers le quartier de Chabas. Le chemin grimpe en douceur entre maisons et champs, offrant déjà de beaux points de vue sur la vallée.
En continuant tout droit au premier carrefour, on laisse sur la gauche l’itinéraire du retour et on poursuit vers le hameau du Vialaret. Ici, les bâtisses anciennes rappellent la vie rurale d’autrefois et le sentier se faufile bientôt dans un paysage plus boisé.
Suite de la randonée
La montée s’accentue peu à peu. Après une traversée forestière, une petite bifurcation permet de rejoindre un premier belvédère : déjà, la vue s’ouvre largement sur les contreforts du Vercors et la vallée de la Gervanne. On reprend ensuite le sentier principal qui mène à un replat où se rejoignent les chemins aller et
retour
Encore quelques efforts et la silhouette de la Croix du Vellan se dessine. Dressée sur son promontoire rocheux à près de 953 mètres d’altitude, elle domine toute la région. Le regard porte loin : du plateau du Vercors aux Trois Becs, du Diois jusqu’au Ventoux par temps clair, l’horizon se déploie à 360°. Un lieu idéal pour une pause contemplative ou un pique-nique.
Retour
Pour redescendre, on emprunte le même sentier jusqu’à la bifurcation, puis on prend cette fois le chemin de gauche. La descente, plus douce, alterne passages forestiers, clapas (amas de pierres) et quelques ruines ;discrètes avant de rejoindre le village. On retrouve alors l’église, point de départ et d’arrivée de cette boucle courte mais pleine de charme.
Parking
Le parking situé devant l’église est petit (2 à 3 places). Il est toutefois possible de se garer au centre du village, près de la mairie, où se trouvent plusieurs emplacements. Le départ de la randonnée peut s’effectuer depuis ce point.
Terrain
Après la pluie ou en période humide, certains passages peuvent devenir glissants ou boueux. Des chaussures à bonne accroche sont indispensables pour éviter toute chute.
Petit rappel utile
Il n’y a pas de point d’eau potable sur le parcours, à l’exception du centre du village. N’oubliez pas de vous munir de suffisamment d’eau avant de partir.
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